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C/1995 O1 (Hale-Bopp)
Estructura erizada en agosto de 1996

R-scaling on/off

Fecha:18.8.1996 Hora:18:07 UT Exposición:20s
Campo visual:7.2' x 4.7' Receptor:576 x 387 CCD Filtro:RX (rojo continuo)
Instrumento: D=2m, f=5,6m Observatorio: Pik Terskol, Cáucaso Observadores:T. Credner, K. Jockers

Distribución y morfología del polvo

En 1996, el cometa Hale-Bopps presentaba una estructura general erizada de chorros de polvo que se mantuvo varios meses, hasta noviembre del 96, en que comenzaron a aparecer las estructuras en forma de capas que predominaron durante la primavera de 1997.

Una posible explicación

He aquí una posible explicación científica de esta estructura erizada y de la transición a la estructura de capas:
En la supericie del cometa hay puntos activos de los que parten surtidores de polvo y gas. A causa de la rotación del núcleo, el material eyectado se dispersa siguiendo una trayectoria de hélice abierta, a modo de espiral dispuesta sobre una superficie cónica. En 1996 se podían ver los chorros como los bordes brillantes de estos conos.
En 1997 cambió la perspectiva, de modo que veíamos el núcleo a lo largo del eje de rotación. Los conos se desvanecieron y, al ser menor la distancia a la Tierra, se pudo distinguir la estructura espiral.

Gradiente radial (R-scaling)

La útil técnica de gradiente radial permite procesar imágenes de forma sencilla para poner de manifiesto tanto las zonas internas brillantes como las tenues estructuras exteriores. La intensidad de cada pixel se multiplica por la distancia radial (r) al núcleo, de acuerdo con el siguiente modelo:
Si suponemos que el polvo se dispersa en el espacio como una esfera en expansión, la densidad, y la intensidad disminuirán en función del radio como 1/r2. En una proyección bidimensional - una imagen, por ejemplo - la intensidad decrece como 1/r. Este sencillo modelo para la distribución de polvo en función del radio se puede utilizar para eliminar el gradiente radial.
Encontrará más información en la página especial del proyecto, del Max-Planck-Institut für Aeronomie.

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MPAE

Max-Planck-Institut für Aeronomie

Versión Española: Antonio Parra